Claroscuros del permiso por cuidado del lactante y la protección de la mujer trabajadora

• Autor: Pilar Charro Baena
• Cargo: Catedrática de Derecho del Trabajo y la Seguridad Social. Universidad Rey Juan Carlos
• Páginas: 89-105

Revista de Derecho Laboral vLex

72 #4 · diciembre 2021

LOS CLAROSCUROS DEL pERMISO pOR CUIDADO DEL LACTAnTE y LA pROTEC-

CIÓn DE LA MUJER TRAbAJADORA

The high and low points of the spanish infant care leave and the protection of

working women

Autora: Pilar Charro Baena

Cargo: Catedrática de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social. Universidad Rey Juan Carlos

Resumen: Han transcurrido más de cien años desde que se aprobara en España la primera norma

que reconocía el derecho de las trabajadoras a interrumpir su actividad laboral para amamantar a

sus hijos. Desde entonces, las sucesivas normas laborales han reconocido un permiso de lactan-

cia, hoy permiso para el cuidado del lactante, extendiendo su titularidad al padre y flexibilizando

las modalidades de ejercicio. En esta evolución normativa la primigenia finalidad de permitir a la

trabajadora alimentar al recién nacido se ha ido diluyendo cumpliendo ahora el objetivo de per-

mitir a la persona trabajadora atender al cuidado, en un sentido más general, del menor de nueve

meses. Siendo positivo el establecimiento de medidas que fomenten la corresponsabilidad de los

progenitores en la atención y cuidado de la prole, el legislador ha orillado el derecho de toda mujer

a amamantar a sus hijos más allá de los márgenes temporales legales.

Palabras clave: Igualdad, maternidad, permiso para el cuidado del lactante, salas de lactancia,

conciliación, corresponsabilidad.

Abstract: Over one hundred years have gone by since the first law was passed in Spain recognizing

the right of working women to interrupt their work activity to breastfeed. Since then, subsequent

labor laws established a breastfeeding leave that evolved into what we nowadays know as infant

care leave, recognizing the father’s rights to this leave and making more flexible the modalities

in which this right can be exercised. Throughout this regulatory evolution, the original purpose of

allowing the worker to feed the newborn has been gradually dialed down and currently its main

objective is that of allowing the working parent to take care, in a much broader sense of the word,

of a child under nine months of age. Nonetheless, although the establishment of these measures

that promote the co-responsibility of parents in the care of infants is positive, legislators have set

aside the right of all women to breastfeed their children beyond the legal time limits.

Keywords: Equality, maternity, infant care leave, breastfeeding rooms, work-life balance, co-

responsibility.

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SUMARIO

I. breve referencIa a Los orígenes de La proteccIón de La trabajadora Lactante

II. de La concILIacIón a La corresponsabILIdad en eL cuIdado deL recIén nacIdo Lactante

III eL derecho de La trabajadora a optar por La LactancIa Materna

Iv. buenas práctIcas con reLacIón aL estabLecIMIento de saLas de LactancIa en Los centros de trabajo

I. bREVE REfEREnCIA A LOS ORígEnES DE LA

pROTECCIÓn DE LA TRAbAJADORA LACTAnTE

En los orígenes del Derecho del Trabajo, el

intervencionismo estatal, que desterrando

la teoría clásica del liberalismo en la que la

relación capital-trabajo quedaba vedada a

la actuación del Estado, siguió un orden de

intervención según las necesidades más pe-

rentorias. Es común señalar la Ley de 24 de

julio de 18731, conocida como la Ley Benot,

sobre regularización del trabajo en los talle-

res y la instrucción en las escuelas de los ni-

ños obreros de ambos sexos, como la prime-

ra norma laboral2, cuyo objetivo era proteger

a los menores de las abusivas condiciones en

que se les empleaba en los establecimientos

industriales de cara a facilitar su educación3.

Con esta norma da comienzo la denominada

etapa “filantrópica”, en la que late la creencia

por parte del legislador de que desde el Esta-

do se debía proteger al trabajador en cuanto

ser desvalido y, a su vez, protegerse frente a

la amenaza del asociacionismo4.

El siguiente hito importante en el desarrollo

legislativo del derecho obrero fue la regu-

lación junto al del trabajo de menores el de

las mujeres como sujetos necesitados de

protección especial. Frente a corrientes que

propugnaban alejar a la mujer de la fábrica,

sobre todo desde el momento en que “entra

a ejercer las augustas funciones de madre

de familia”5, la reglamentación del trabajo

de mujeres y, en concreto de la protección

de la maternidad, no se adoptó desde la

perspectiva del principio de igualdad por ra-

zón de sexo ni para suplir la desventaja que

sufrían las mujeres en el acceso al trabajo

o en sus peores condiciones laborales con

relación a los obreros varones. Estas prime-

ras normas responden a una voluntad de

sobreprotección a quien se consideraba que

era esencialmente débil y de facilitar que la

mujer conservase íntegras sus fuerzas para

que pudiera desempeñar normalmente la

gran misión de ser madre y las tareas que

de ella derivaban, como era el cuidado mo-

ral, físico y educativo de sus hijos6. De ahí

que se limitase la duración de la jornada la-

boral, se evitase la realización de trabajos

nocturnos extenuantes o se impidiese el

desempeño de funciones insalubres, tóxi-

cas, peligrosas, en general aquellas funcio-

nes que pudiesen dañar desarrollo físico y

el de sus futuros hijos.